Produits · Labels et mentions

Labels et certifications

Sur un pot de menthe séchée ou un flacon d'huile essentielle, deux familles de mentions cohabitent : celles qui reposent sur un cahier des charges public et un contrôle par un organisme agréé, et celles qui ne sont que des arguments commerciaux. La première catégorie se reconnaît à un code de certificateur, la seconde à son absence.

Ce que garantit le bio européen

Le règlement (UE) 2018/848, applicable depuis le 1^er janvier 2022, définit le mode de production biologique dans toute l'Union. Un produit transformé ne peut porter l'Eurofeuille que si au moins 95 % de ses ingrédients agricoles sont issus de l'agriculture biologique. Sous l'Eurofeuille figurent deux informations vérifiables : le code de l'organisme certificateur, de la forme FR-BIO-01 à FR-BIO-16 pour la France, et la mention d'origine « Agriculture UE », « Agriculture non UE » ou un pays.

Le contrôle est annuel et documentaire, complété d'analyses par sondage. Ce que le label garantit est un mode de production sans pesticides de synthèse ni engrais minéraux azotés. Ce qu'il ne garantit pas est l'absence totale de résidus, la teneur en principes actifs, ni la qualité aromatique du lot. Les pratiques culturales correspondantes sont décrites dans la fiche menthe bio.

Les mentions sans statut réglementaire

Sur les huiles essentielles, les sigles HEBBD, pour huile essentielle botaniquement et biochimiquement définie, et HECT, pour huile essentielle chémotypée, sont des mentions créées par des distributeurs. Aucun organisme tiers ne les contrôle et aucun texte ne les définit. Elles signalent une intention de qualité, pas une garantie. Les formules « 100 % pure et naturelle », « qualité alimentaire » ou « thérapeutique » relèvent du même registre.

Les informations réellement discriminantes sont ailleurs : espèce en latin avec le chémotype, organe distillé, pays de récolte, numéro de lot, date de distillation et, idéalement, un bulletin d'analyse chromatographique disponible. Les critères de choix sont détaillés dans la fiche choisir son huile essentielle.

Ce que garantit chaque mention, et ce qu'elle ne garantit pas
Mention	Qui contrôle	Ce qu'elle garantit	Ce qu'elle ne garantit pas
Eurofeuille, bio UE	Organisme certificateur agréé, contrôle annuel	Mode de production sans pesticides de synthèse, 95 % d'ingrédients bio	Ni l'origine précise, ni la teneur en principes actifs
Cosmos Organic	Certificateurs privés agréés par Cosmos	Part minimale d'ingrédients bio et liste d'ingrédients exclus	L'absence d'allergènes ou de risque d'irritation
Demeter	Association Demeter et ses contrôleurs	Cahier des charges de l'agriculture biodynamique	Un rendement ou un prix pour le producteur
HEBBD ou HECT	Aucun organisme tiers	Rien sur le plan réglementaire	La composition, sauf analyse jointe au lot
Fairtrade ou Fair for Life	Organisme de certification indépendant	Prix minimum garanti et prime collective versée	La qualité aromatique du lot livré
Origine France	Déclaration de l'opérateur, contrôle DGCCRF	Le lieu de récolte déclaré	Ni le mode de culture, ni la variété employée

Origine et indications géographiques

Aucune menthe ne bénéficie aujourd'hui d'une appellation d'origine protégée ni d'une indication géographique protégée, en France comme ailleurs en Europe. Les noms de terroir qui circulent, comme la menthe de Milly ou la nanah marocaine, sont des désignations d'usage sans protection juridique : n'importe quel opérateur peut les employer. Le règlement (UE) n° 1169/2011 impose seulement d'indiquer le pays d'origine lorsque son omission induirait le consommateur en erreur. Voir la menthe au Maroc.

Le commerce équitable

Trois référentiels dominent : Fairtrade, Fair for Life et le système de garantie de la WFTO. Tous reposent sur un prix minimum d'achat, une prime de développement versée à une organisation de producteurs et un audit périodique. En France, la loi encadre depuis 2005, modifiée en 2014, l'usage de l'expression « commerce équitable », qui suppose un engagement contractuel pluriannuel. Ces dispositifs concernent surtout les filières d'exportation, dont la menthe séchée d'Égypte ou du Maroc ; ils n'ont pas d'équivalent pour la production française.

Ce qu'aucun label ne dit

Quatre paramètres décident de la qualité d'une menthe et ne figurent sur aucune certification : la date de récolte par rapport à la floraison, le mode de séchage, la durée de stockage avant conditionnement et l'étanchéité de l'emballage à la lumière. Une menthe biologique séchée deux ans plus tôt sera plus fade qu'une menthe conventionnelle de l'année. Les repères pratiques sont réunis dans le guide d'achat et les ordres de prix dans la fiche prix.

Questions fréquentes

Le bio garantit-il une huile essentielle plus concentrée en menthol ?

Non. La teneur en menthol dépend du chémotype, de la date de coupe et de la conduite de la distillation, trois facteurs que le cahier des charges bio n'encadre pas. Seule une chromatographie renseigne sur la composition.

Que vaut la mention « sans pesticides » ?

Elle n'est encadrée que par l'interdiction générale de tromper le consommateur, et ne repose sur aucun cahier des charges public ni contrôle systématique par un tiers. Un code de certificateur reste l'information la plus vérifiable.

Un complément alimentaire peut-il être certifié bio ?

Oui pour ses ingrédients d'origine agricole, avec les mêmes règles que l'alimentaire. La certification ne porte ni sur le dosage, ni sur l'efficacité, encadrés séparément : voir la fiche compléments.